:i
\J m
v
T-r Ç-JRSTff:
XAVIER SURINYACH
Rinoceronts al parc nacional Kruger, a Sud-àfrica
Estudiants de la UPC participen en el disseny d'un vehicle aeri no tripulat per encàrrec del parc nacional Kruger, a Sud-àfrica
Drons contra la cacera furtiva de rinoceronts
i
D'esquerra a dreta, Ripoll, Figueres, Bertiche i Garcia
ROSA M. BOSCH
Barcelona
Combatre la cacera il·legal de rinoceronts i elefants, dues espècies molt amenaçades per l'acció dels furtius, és una de les funcions que pot executar un dron. Aquesta és la proposta que estan ultimant quatre estudiants de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) per implantar al parc nacional Kruger, a Sud-àfrica. Dels 120 equips de tot el món que es van presentar al concurs convocat per l'organització WildLife Conservation UAV Challenge per trobar una solució a la
mort indiscriminada d'aquests mamífers, el de la UPC ha quedat entre els set finalistes i el proper mes de març presentarà la seva proposta a Sud-àfrica.
¿Ara ja no competim, al març, els set equips explicarem els nostres respectius projectes, l'objectiu és que el parc agafi el millor de cada un, que ens complementem", explica Arnau Garcia, estudiant d'últim curs de l'Escola Tècnica Superior d'Enginyeries Industrial i Aeronàutica de Terrassa. Un dels reptes és idear un dron de baix cost, que no superi els 3.000 euros, tenint en compte els modestos pressupostos dels parcs africans. Un dron barat però efectiu, capaç de funcionar
tant en terreny selvàtic com a la sabana.
El prototip construït pels estudiants (Aleix Ripoll, Aleix Figueres i Hugo Bertiche, de l'Escola d'Enginyeria de Telecomunicació i Aeroespacial de Castelldefels, juntament amb l'esmentat Arnau Garcia) consta d'una ala fixa i incorpora una càmera tèrmica per detectar des de l'aire la ubicació de les bandades d'animals, de manera que en fa més efectiva la protecció davant els furtius. Les dades obtingudes per aquesta aeronau no tripulada es transmeten per tecnologia GSM o per telemetria UHF als guardes del parc.
El dron, batejat amb el nom de
Ranger Drone, ha estat construït amb el suport d'Hemav, l'empresa emergent creada per exalumnes de la UPC. Els estudiants n'han provat el funcionament en una granja d'ovelles d'Osca. També han verificat l'eficàcia de les càmeres tèrmiques en diferents enclavaments amb elefants i rinoceronts del zoològic de Barcelona.
L'equip de la UPC ha centrat el seu treball en l'arquitectura i la telemetria del dron, i alhora han disposat del suport de WildLife Conservation UAV Challenge i el Centre Tecnològic de Telecomunicacions de Catalunya per desenvolupar el software i els sensors.
Garcia confirma que al febrer els quatre viatjaran a Dubai, ja que han quedat entre els 20 finalistes d'un altre concurs, el Drons for Goods, dotat amb un milió de dòlars. I mentrestant, contacten amb parcs nacionals de Ruanda, la República Democràtica del Congo i Etiòpia que necessiten mesures efectives per preservar les seves poblacions de grans mamífers.
La UPC esmenta un estudi de la Universitat Estatal de Colorado, als Estats Units, que conclou que els furtius van matar uns 100.000 elefants a l'Àfrica entre els anys 2010 i 2012. La causa, l'alta demanda d'ivori a Àsia, especialment a la Xina.»
UPC